Ensi lauantaina Ähtärin ympäristössä ja Alavuden UA:n isännöimänä ajetaan historicien Mesikämmen Ralli, joka on Historic Rally Trophy -sarjan 2021 ensimmäinen osakilpailu. Ilmoittautuneita kisaan tuli ennätyspaljon, historic-luokissa on noin 100 osanottajaa ja noin 80 kisan lisäluokissa. Sen lisäksi, että autoja on paljon, on kilpailijoidenkin taso suorastaan häikäisevä. Etunenässä tietty Jari-Matti Latvala kartturinsa
Juho Hännisen kanssa, mutta kotimaisia huippujakin on useita.
Mielenkiintoinen ralli on tulossa. Viranomaisten vaatimuksesta ralli kuitenkin ajetaan ilman yleisöä, joten rallin tapahtumia on seurattava kotisohvalla. Onneksi kuitenkin on mahdollisuus nähdä tuloksia suorana Ajaksin tulospalvelun kautta. Myös seuraamalla sarjan facebook-sivuja saa tapahtumista lisää tietoa.
Tuttuun tapaan tasanopeusluokan kilpailijat starttaavat ensimmäisinä reitille. Heitä on Ähtärissä 15 autokuntaa. Tasureiden jälkeen reitin ajaa läpi kaksi näytösajoluokan autokuntaa. Sen jälkeen on muutaman minuutin tauko, kunnes historicien nuottisarjalaisten, Jari-Matin johdolla, päästetään ”irti”.
HRT-sarjaa organisoi Historic Rally Club Finland ry, joka tälle kaudelle päätti saamansa palautteen perusteella kahdessa ensimmäisessä (Ähtäri ja maaliskuinen Lapinlahti) kisassa ajattaa nuottisarjalaisia, siis ennakkoon reittiin tutustuvia, ennen varsinaisia historic-luokkia. Muutos lienee ollut mieluinen, sillä nuottisarjalaisia ilmoittautui peräti 24 autokuntaa. Jari-Matin lisäksi listalla on isä-Jari Latvala, usean vuoden tauon jälkeen myös mm. Kari Kivenne sekä Kimmo Korpela. Latvalat nähdään Toyotan puikoissa, jälkimmäiset kaksi luottavat nelivetoiseen Audiin. He saavat haastajikseen kaksivetoisilla mm. Tommi Hannukselan, Ari-Matti Rikkisen, Heikki Westerlundin, Tuomo Hannosen jne.
Toinen sääntömuutos tälle kaudelle on, että myös luokissa 1–18 eli ilman nuotteja ajavat saavat yleiskilpailun 10 joukkoon sijoittumisesta mestaruuspisteitä. Aiemmin mestaruuksista taisteltiin luokittain eri ikäkategorioissa, yleiskisasta ei pisteitä jaettu. Ähtärissä em. luokkien yleiskilpailun 10 kärkeen ovat pyrkimässä (satunnaisessa järjestyksessä) ainakin mm. Timo Kuukka, Janne Kanerva, Joonas Kolehmainen, Janne Lindberg, Matti Jaatinen, Mikko Frilander, Harri Eerola, Jani Salmi ja moni muu ja vain muutamia mainitakseni…
Ähtärissä nähdään myös BMW Rallisarjan kilpailijat, muutamia Classic F -luokkaan ja ns. uudemmalle kalustolle tarkoitettuihin luokkiin ilmoittautuneita, mm. Ville Hautamäki Mitsulla, Jukka Ketomäki niin ikään Mitsulla sekä Pekka Keski-Korsu Ford Fiesta S2000:lla.
Ähtärissä on odotettavissa todellinen talviralli, pitkästä aikaa. Lunta on paljon ja pakkastakin pitäisi riittää vielä ensi viikonlopullekin. Edellisen kerran Mesikämmen Ralli ajettiin 2018, jolloin myös oli mukavat talvikelit.
Ähtärin Mesikämmen Rallin jälkeen HRT-sarja jatkuu Lapinlahdella maaliskuun puolivälissä.
Teksti: Kikka Kuosmanen